El Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT) es la mayor red de innovación de Europa y plantea a las startups, scaleups y empresas fantásticas oportunidades de financiación y networking en torno a la I+D+i. Consciente de que no es fácil para las empresas innovadoras estar al día de todos los organismos y posibilidades que ofrece el contexto europeo, CTA ha celebrado un encuentro con 7 representantes del EIT para explicar en qué consiste esta entidad y sus 9 comunidades (KIC), así como cuáles son las principales convocatorias que tiene abiertas ahora mismo. 

El EIT es un organismo de la UE creado en 2008 que tiene el objetivo de fortalecer la capacidad de innovación de los países de la Unión Europea. Su objetivo principal es aplicar la innovación para encontrar soluciones a los retos mundiales acuciantes, como explicó el representante de EIT Manufacturing, Antonio Pijoan. Para ello, apoya el despliegue de asociaciónes europeas entre las grandes empresas, los investigadores y las startups que recibe el nombre de comunidades de innovación (Knowledge Innovation Communities, KIC).

Apoyamos el desarrollo de asociaciones paneuropeas dinámicas y a largo plazo entre las grandes empresas y los laboratorios y empresas de investigación.  Estas asociaciones se denominan comunidades de innovación y cada una se dedica a encontrar soluciones a un reto global específico, desde el cambio climático y la energía sostenible a una alimentación y modo de vida saludables.

El EIT integra los centros de educación, las empresas y los centros de investigación para encontrar soluciones a los retos mundiales más acuciantes y pretente lograr con todas sus acciones un triple impacto: económico, social y medioambiental. Como en Europa ya contamos con experiencia y múltiples agentes con capacidades, se decidió no crear una agencia con una gran estructura propia, sino componerla de esas diferentes comunidades o KIC en sectores estratéticos para Europa y dotarles de recursos para que se autogestionen: Manufacturing, Health, Digital, Food, Urban Mobility, Climate, Raw Materials, InnoEnergy y Culture&Creativity.

A continuación te resumimos las 7 KIC que se presentaron en el evento CTA y las principales convocatorias de interés que tienen en marcha.

Antoni Pijoan, representante de EIT Manufacturing KIC, explicó que el sector manufacturero (Aeronáutica, Automoción, Textil, Farma..) supone un 15% del PIB europeo y se pretende conseguir que Europa sea líder global en innovación en este sector.

Las areas estratégicas de la Manufacturing KIC son producción flexible, impacto medioambiental, cómo integrar el factor humano en los procesos de fabricación (cobotización) y la digitalización.

Convocatorias abiertas:

• Convocatoria de proyectos de innovación a escala europea (demostradores para validar en entornos reales) hasta el 19 de junio.
• Programas de apoyo a startups (se prevé abrir la edición española a mediados de año)
• Programa Acceleration (con fondos Next Generation)
• Otros como BoostUp Bridge, STARDA o la competición Teaching Factories.

La finalidad de la EIT Urban Mobility KIC, según su representante Marta Álvarez, es acelerar la transición hacia una movilidad y espacios urbanos más sostenibles.

El modelo actual de movilidad urbana "no es válido y requiere un cambio inmediato", explicó Álvarez, quien aclaró que las ciudades europeas tienen que cumplir unos objetivos bastante exigentes de neutralidad de carbono en pocos años. Desde EIT Urban Mobility, se apoya a las ciudades europeas para conseguir estos objetivos mediante soluciones de transporte intermodal y centrados en el usuario.

Las convocatorias de esta KIC se centran en los principales retos identificados por las propias ciudades: movilidad del futuro (digitalización, transporte conectado y autónomo), movilidad activa, espacios públicos (redistribuirlos a favor del ciudadano), logística con medios de transporte sostenibles y la utilización y promoción de energías renovables en los medios de transporte.

Como el resto de comunidades del EIT, sus tres pilares básicos de actuación son innovación, formación y ayudar a las empresas a escalar.

Actualmente, esta EIT tiene 4 convocatorias abiertas:

• Convocatoria de innovación (cierra el 7 de junio), con un presupuesto de 8M€, seleccionará 10/18 proyectos con un presupuesto de 300.000€/500.000€.
• Fondos Europeos (AIG)
• Retos de ciudades (Challenge my City)
• Inversión (venture builder), abierta hasta el 1 de octubre, con apoyo financiero para startups de hasta 500.000€.

La representante de EIT Digital KIC, Elena Contioso-Fleming, explicó que esta comunidad se centra en la innovación y emprendimiento digital en Europa, cubriendo desde la formación a emprendedores hasta el apoyo a startups y scale-ups.

Tiene 5 áreas temáticas:

• Digital Tech (tecnologías que proporcionan comunicaciones seguras: blockchain, IA, ciberseguridad…),
• Digital Cities (movilidad urbana y seguridad de ciudades: smart mobility, conducción autónoma…),
• Digital Industry (transformación digital de la industria: producción, logística y retail),
• Digital Wellbeing (prevención, salud ocupacional y evitar enfermedades crónicas)
• y Digital Finance (tecnologías disruptivas en las transacciones para fomentar la transparencia, eficiencia y seguridad).

Cuenta con 350 socios en toda Europa y 21 oficinas, con 243 startups en su portfolio, más de 3.000 estudiantes graduados en sus programas de másters y scaleups apoyadas que han levantado 1,3M€

Convocatorias abiertas:

• Open Innovation Factory: con dos ventanas hasta 15 de mayo y 15 de noviembre. Dotado con 5M€, ofrece por proyecto hasta 400.000€.
• EIT Digital Accelerator

La representante de la EIT Food KIC, Teresa Aguirre, aseguró que es la mayor comunidad de innovación abierta en alimentación del mundo. Su objetivo principal es conseguir un sistema alimentario que produzca alimentos saludables y sostenibles para todos a través de la innovación.

Desde su creación en 2018, su impacto se traduce en más de 350 organizaciones componen la comunidad, más de 50M€ de apoyo financiero directo en subvenciones y más de 400M€ de inversión atraída. 

Tiene tres misiones u objetivos principales:

• Suministro de alimentos totalmente transparente, justo y resiliente: mejorar la seguridad alimentaria con cadenas de suministro resilientes y confiables.
• Vida más sana gracias a la alimentación: que los consumidores estén mejor informados y tengan acceso a productos más saludables que sean económicos y accesibles.
• Conseguir un sistema alimentario Net-zero: reducción máxima de las emisiones de CO2 (programas de agricultura regenerativa, reducción de desperdicio alimentario, economía circular).

Entre sus principales áreas de trabajo, se encuentran la diversificación de proteínas, la agricultura sostenible, la nutrición dirigida, acuicultura sostenible, trazabilidad digital y sistemas alimentarios circulares.

Convocatorias abiertas:

• TeamUp: hasta el 2 de junio, pretende conectar emprendedores que tienen una idea con perfiles compatibles para crear startups.
• RIS Straight2Market: hasta el 31 de mayo, pretende conectar startups con retailers para llevar al mercado productos sostenibles.
• Supernovas:
  • Women 2 Invest, hasta 31 de mayo, dirigida a mujeres con background científico que quieran formarse en temas de inversión
  • Rocket up, hasta el 9 de junio, ayuda a startups cofundadas o lideradas por mujeres a dar el salto de la internacionalización.
• Hay muchas más convocatorias ahora no abiertas pero a las que conviene estar atentos: EIT Food Open Innovation Call, Prize Based Challenges, Empowering Women in Agrifood…

El representante de EIT Health KIC, Joan Grasas, destacó que esta comunidad cuenta con 8 hubs en Europa y representación en casi todos los países europeos. Sus objetivos son fortalecer el sistema de salud en Europa, promover una salud más activa por parte de los ciudadanos y contribuir a que el sistema continúe siendo sostenible gracias a la innovación. Entre otras cuestiones, Grasas destaco que es importante trabajar para que el envejecimiento de la población no afecte a la calidad asistencial.

Representa a toda la cadena de valor de la innovación en salud, desde los hospitales y centros de salud hasta corporaciones (farmas, diagnóstico), pasando por compañías TIC, centros de investigación, universidades, clústers, compañías de seguro… 

Creada en 2015, ha participado en más de 280 proyectos de innovación gracias a los que casi 80 productos ya han llegado al mercado.

La convocatorias abiertas son:

• Venture Centre of Excellence: programa para startups que busque de 6M€ en adelante.
• Programa de innovación abierta: para ayudar a empresas a lanzar retos tecnológicos.

El representante de la Raw Materials KIC e investigador del CSIC, Miguel Regueiro, apuntó que su objetivo es apoyar la innovación y el emprendimiento en el sector de las materias primas, concretamente metal, mineral industrial y las materias primas críticas (CRM), que ahora preocupan tanto a la Unión Europea para no depender de terceros países.

Las áreas temáticas en las que pone el foco esta KIC son el desarrollo de la economía circular a través de la innovación en reciclaje, sustitución, procesado, minería y explotación.

Convocatorias abiertas:

• Kava calls (convocatorias de proyectos): permiten la conexión de la industria con universidades, son convocatorias anuales y están siempre abiertas.
• Programas de creación y aceleración de negocios: han apoyado más de 400 startups y pymes y se han obtenido 270 millones de euros de inversión externa.
• Programa de estímulo y puesta en marcha para pymes relacionadas con materias primas y sociedades circulares, materiales sostenibles para la movilidad del futuro, descubrimiento y suministro sostenible de materias primas. El apoyo financiero puede alcanzar los 200.000€ y hay convocatorias hasta el 5 de junio y hasta el 4 de septiembre.
• Programa de aceleración (ACP): hasta 10.000€ en la fase 1 y hasta 80.000€ en las fases 2 y 3. Se abrirá convocatoria en breve.
• Programa EIT impulso para emprezar (Jump Starter): para ideas innovadoras y con el que se puede conseguir hasta 10.000€ y formación local en un entorno internacional y multisectorial. La convocatoria 2023 está abierta para pre-registro.

La representante de la EIT Climate KIC, , explicó que es la comunidad destinada a la lucha contra el cambio climático desde la innovación. La Unión Europea tiene el liderazgo en materia de acción climática y se ha dotado del Green Deal como marco para mantenerlo y seguir avanzando hacia sus ambiciosos objetivos en 2030 y 2050. La meta marcada es conseguir ser el primer continente climáticamente neutro en el año 2050.

La EIT Climate KIC fue una de las primeras comunidades de la EIT (empezó a funcionar entre 2009 y 2010), está presente en cerca de 40 países e incluye 300 socios. Ha trabajado con más de 6.000 startups climáticas, ha conseguido una inversión atraída de más de 2.900 millones de euros y ha logrado movilizar financiación climática por 4.600 millones de euros.

La EIT Climate KIC se plantea que es necesario un nuevo modelo de innovación para catalizar el cambio sistémico necesario para conseguir los objetivos frente al cambio climático. El objetivo es nada menos que descarbonizar el mundo.

Plantea la necesidad de un nuevo modelo de ciudad que contemple, de manera integrada y conectada, la rehabilitación energética, en movilidad, en residuos, la calidad del aire, adaptar la legislación, nuevas fuentes y formas de financiación, generación de empleo...

Tiene múltiples programas disponibles en su página web.